Vitamini
Vitamin A | Vitamin C | Vitamin E | Vitamin D | Vitamin B6 | Vitamin B9 | Vitamin B9 | Vitamin B12
Vitamini so organske spojine, ki so življenjsko pomembne za rast, razmnoževanje in ohranjanje zdravja. Telo jih ne more samo ustvariti, zato jih moramo stalno dovajati (s hrano, prehranskimi dopolnili). Pomanjkanje vitaminov povzroči številna obolenja in na koncu smrt. Ločimo vodotopne (vitamini skupine B, vitamin C) in v maščobi topne vitamine (A, D, E, K).
Vitamin A
Vitamin A je ime za skupino sorodnih spojin, ki so topne v maščobah. V živilih živalskega izvora se nahaja vitamin A v obliki retinola, v živilih rastlinskega izvora pa v obliki karotenoidov (npr. oranžnega barvila betakarotena). Karotenoidi se lahko pretvorijo v retinol, zato so nekakšna predstopnja vitamina A in jih imenujemo tudi provitamini vitamina A.
Vitamin C
Vitamin C (L-askorbinska kislina, askorbat) je eden najpomembnejših vitaminov, ki sodeluje pri številnih življenjskih procesih. Ker je močan antioksidant, je pomembno, da ga v telo vnesemo v dovolj velikih količinah. Topen je v vodi, zato ga ni potrebno uživati z maščobami. Telo ga ne izdeluje samo, zato ga moramo zaužiti s prehrano. Vitamin C uničujejo svetloba, zrak, voda in toplota.
Vitamin E
Pod izrazom »vitamin E« se skrivajo v maščobah topni tokoferoli, ki jih v naravi izdelujejo rastline, da bi zaščitile maščobe pred oksidacijo (kisikovimi prostimi radikali). Medtem ko drugi vitamini sodelujejo pri številnih procesih v telesu, pa ima vitamin eno poglavitno nalogo: deluje kot antioksidant, ki ščiti celice pred oksidativnimi poškodbami.
Vitamin D
Vitamin D je v maščobah topen vitamin, ki se v rastlinskih virih nahaja v obliki vitamina D2, v živalskih virih pa v obliki vitamina D3. Vitamin D3 ob prisotnosti UVB žarkov nastaja tudi v koži. Glavne naloge vitamina D so: vzdrževanje serumske koncentracije in izboljševanje absorpcije kalcija in fosforja, ohranjanje zdravih kosti, mišic, zob in vezivnih tkiv, skrb za optimalno delovanje imunskega sistema, uravnavanje krvnega tlaka, …
Vitamin B6
Vitamin B6 ali piridoksin je skupno ime za 6 različnih, vendar kemijsko sorodnih snovi, ki v telesu opravljajo enako funkcijo. Vitamin B6 je vodotopen vitamin, ki v telesu sodeluje pri več kot sto metaboličnih procesih – od presnove aminokislin pa vse do uravnavanja hormonov. Glavne naloge vitamina B6 so: skrbi za zdravje živčevja in dobro počutje, izboljšuje spanec, uravnava apetit, sodeluje pri proizvodnji rdečih krvničk, …
Vitamin B9
Vitamin B9, imenovan tudi folna kislina ali folat je vodotopna snov, ki v telesu opravlja številne funkcije. Udeležena je predvsem pri nastajanju novih celic, procesu celične delitve, razvoju materinega tkiva med nosečnostjo, sintezi aminokislin, nastajanju krvi, presnovi homocisteina, vzpostavljanju normalnega psihološkega delovanja, zdravju imunskega sistema in pri zmanjševanju utrujenosti ter izčrpanosti.
Vitamin B12
Vitamin B12 ali kobalamin je eden izmed najkompleksnejših vitaminov, ki ga sestavlja atoma kobalta (od tod tudi ime). Vitamin B12 proizvajajo določene bakterije, ki so zmožne tako kompleksne sinteze. Nahajajo se v zemlji, kjer jih s travo zaužijejo prežvekovalci (npr. govedo). Vitamin B12 se tako nahaja v živilih živalskega izvora.